□　陈兆扬

闺女爱花，小子爱炮，这是儿时过年时的一句俗语。童年的我，和其他的小伙伴们一样，是非常喜爱鞭炮的。不仅爱听它那响亮的爆炸声，还爱亲手去点放。在那个年月，放鞭炮是我幼小心灵中的一种祈求，一种奢望。

记得那时一过了腊八节，家家户户就都开始置备年货。那时没有超市，也没有批发市场，备年货只能去集市上采购，而集市在当时又特别少，方圆几十里也过不去三两个村庄有，且又是5天一个集，大多选在农历逢一和六或四和九的日子。

置备年货除了购春联、买碗筷、储备些过年用的食品外，鞭炮是必不可少的。

那时过年的鞭炮一般要买两种，一是家里用的，一是初一上坟地用的。上坟地用的鞭炮个头都比较大，目的是为了让响声传得远一些。而家里用的鞭炮个头则比较小，像烟卷粗的大白鞭就足够了，还有的会买些更小的小红鞭，这是为了安全。

一般的，一个家庭过个年，鞭炮的挂数准备五六挂即可，像腊月二十三过小年时放一挂，年三十晚上吃饺子放一挂，正月初一开门炮放一挂，破五（初五）捏小人嘴吃饺子放一挂，再有就是元宵节吃汤圆时放一挂。

由于当时我家里的条件不算好，过年的鞭炮备得不是很多，常常是一两挂鞭炮就能过个年。鞭少还得要放，就把整挂的拆成一个一个，顶多是半挂一次地零散着放。所以，尽管那时很喜欢鞭，也特别想放鞭，可总是一直没得鞭放。

没有鞭还想放鞭，我就和几个玩伴合计，赶集到鞭市上去捡。村南四里地远的邻村就有个集市，每月逢四和九是赶集的日子。这个集听说不小，离家又近，我们就把捡鞭炮的地选定在这个村。

记得那年的腊月十九，天上飘着雪花，大北风呼呼地叫个不停。我和几个玩伴约好早早起了床，顾不上吃口饭，就随着赶集的人流，心急忙慌地往集市上赶。一路上，我们跑一会儿走一会儿，两只小手始终捂着冻得生疼的耳朵。

邻村的集市设在村子的南面，鞭市在集市的最东头，处在一个没有水的浅坑边上。卖鞭炮的商贩沿着坑边排了一大溜。我们到时，这里早已是人头攒动。

商贩们为了显摆自己的鞭炮炸得好，声音响亮，也为了能够吸引更多的人过来购买，都用一根根长竹竿，高高挑起一挂挂大白鞭，开始比赛似的争相竟放。

大白鞭在空中炸响，鞭纸落在坑里，一会就在地上铺了厚厚的一层，将雪掩盖住。那时做鞭的技术还不是特别好，整挂的鞭炮放起来有的在空中炸响，有的是掉到地上才响，而且一挂里总会有几个是哑的， 而这些哑的，正是我们所要的。

我和几个玩伴头顶着漫天飞舞的鞭纸，飞快地冲进鞭场子里，把那些掉在地上的、哑的鞭炮抢在手里。站在高处放鞭炮的，还有在旁边围观的人见了，都大声地呵斥，让我们赶紧躲开。可我们几个都只顾两眼盯着掉到地上的鞭炮，对那些呵斥都装作听不见。

这边一挂鞭炮放完了，地上掉的鞭也就被我们抢完了。看到那边长竹竿又高高挑起一挂大白鞭，我们又快速地跑向那边……

那些抢在手里的鞭炮，有些是真的不响了，有些只是受了点潮，芯子慢了些，但还一直在燃烧，结果刚刚抓在手中，鞭炮就在手中响了。我的手被炸过几次，其中右手的大拇指、食指和中指三个手指头都被炸得黑乎乎的，上面还夹杂着白色的星点，好在那时的制鞭技术没那么先进，做的鞭炮杀伤力没那么强，疼过几天就好了。所以，对刚刚抢到的鞭炮我们都不敢马上就往口袋里装，而是放在手里待一会儿。

抢完这边抢那边，哪里鞭响我们就冲到哪里。等集市散了的时候，我们几个玩伴的口袋里都已是满满的了，每人都收获了足有几十只。

这些从集市上抢回来的（也叫捡回来的）鞭炮，都没有了芯子，为了能继续燃放，我们回家后就自己到处去找芯子。有时从哥哥们那里讨点他们买的现成的鞭芯子；有时就把一根长的截成两三段，找个大些的针在鞭筒子上方扎个眼，把很短的芯子插在里面，和里面的药连上，只要能点着就行；有时实在找不到芯子了，就把鞭筒子剥开，把里面的药集中在一起，点火燃烧，也算是能过把鞭瘾。

等把这些鞭炮都消净完了，手里再也没有鞭炮可放了，我们还都不死心，就开始想着自己造鞭炮。听大人们讲，造鞭炮需要一硝二磺三木炭，我们就到处找这三样东西。木炭好说，烧根木棍就可解决。硝也好办，那时的地里，墙角到处都是冒白的碱嘎巴，我们就把它们刮下来，放到纸里包起来。硫磺也不愁，家里有过年熏馒头现成的。

可是，当把这三样东西集中在一起，放在一个提前卷好的厚厚的纸筒子里，然后按上鞭芯子点着后，却是一点响声也没有，顶多是冒出一股黄烟，把人熏得不敢近前。但尽管这样，我们还是乐此不疲，玩兴不衰。

……

岁月流逝，一去不返，转瞬间已是半个世纪过去。半个世纪里，每当年节到来，儿时的这些记忆、这些经历，总会在眼前一幕幕浮现。